[기자/류단청] 매일 지하철1호선에서 펼쳐지는 풍경은 이러한 도시에 적응하고 녹아들려고 바삐 움직이는 사람들의 인생이다 .

그들은 전국 각지에서 베이징까지 와서 새 출발하여 베이징과 하나가 되어 각자의 꿈을 쫓아가는 여행을 시작한다. 그들은 지하철1호선에서의 어느 출구를 기점으로 ‘베이징’이라는 도시에서 새로운 인생을 시작하게 된다.

사진/동걸욱

국제무역 (国贸)

 직장의 기준에서 보면, ‘Jolie’의 스팩은 좋은 것은 아니다. 부모님은 일찍 퇴직하였고 빽(关系)도 없었다. 그녀는 건강상태도 좋지 않았다. 눈은 선청성 질병이 있어서 한쪽 눈은 거의 보지 못하며 한쪽 눈은 1,000도의 고도근시이다. 외국어에 소질이 있어서 외국어는 쉽다고 느끼지만 이것 외에는 삶의 모든 면에서 불편을 느낀다. 심지어 무거운 박스도 들 수 없다. 망막이 파손될 우려가 있기 때문이다. 

대학을 졸업한 지 11년, Jolie는 베이징 국제무역 제3기 오피스텔로 출근한다. 렌즈를 착용했지만 눈은 여전히 어색해 보인다. 장기간 안경을 착용해서 눈이 많이 밖으로 튀어나왔다. 하지만 얼굴은 예쁘다. 그뿐만 아니라 활기찬 모습은 사람들에게 자신의 생활에 대하여 자신감을 갖고 있다는 느낌을 준다. 심지어 그녀는 처음부터 여기에서 일한 사람처럼 보인다. 지금 그녀는 미국기업의 고급 변호사 사무실에서 홍보마케팅 일을 맡고 있다. 전에는 두 가지 일을 동시에 병행하기도 하였다. 하나는 고급번역이고, 또 하나는 PICC(중국 인민 보험 재산보험) 등급판정이다.

그녀의 직업은 보통 대중들이 이해하기 힘들 정도로 복잡하고 어려워서 사람들한테 설명해 주려면 온갖 제스처와 전문용어를 사용하면서 알려준다.
그녀는 말하는 속도가 빠르지만 사람들에게 스트레스를 주지는 않는다. 목소리가 부드럽고 예의 바른 것을 보면 좋은 교육을 받았다는 것을 알 수 있다. 시골에서 힘든 어린 시절을 보낸 흔적은 하나도 없었다. 그녀는 이미 유엔 통역자격증을 취득하였으며 또한 뉴욕에 가고 싶고, 유엔기구에 들어가서 일하고 싶다고 말하기도 했다.

그녀는 무대의 중요성을 잘 알기 때문에 뉴욕에 있다는 것만으로도 국제적으로 최상위에 있다고 생각한다. 베이징에서도 자그마한 성과를 내도 중국타이틀을 얻을 수 있다. 이 사회에서 성공하면 할수록 출국은 쉬운 일이 되고 출국할 수 있는 방법과 경로도 많다. 가망이 없어 보이는 일도 가능해질 수 있다. 이런 게 사람들을 큰 도시로 모이게 하는 원인이다.

우한에 남아있다면 Jolie는 자신이 어떠한 생활을 하고 있을지 모른다. 그는 이공대학을 다녔고 전공은 영어였다. 160cm 안 되는 키에 몸무게는 40㎏이다. ‘유엔’ 은 아마 하늘처럼 높은 곳에 있을 것이라 생각할 지도 모른다.

그러나 지금은 그는 국제무역빌딩 옥상에 올라서서 베이징의 광경을 볼 수 있다. 국제무역 제3기 건물은 베이징 전체에서 가장 높은 건물이다. 이 건물이 어디 있냐고 물어보면 사람들은 고개를 들고 위를 보라고 말한다. 건물들 중에서 하늘로 우뚝 솟아있는 이 높이는 권위와 부의 상징이기도 하다

베이징에서 가장 높은 건물이고 전 세계에서 제일 큰 국제무역센터이다. 국제무역 제3기 건물은 베이징 동쪽(东三环)CBD의 핵심지역에 있고 330m의 높이로 다른 건물들이 따라올 수 없을 정도의 높이로 설계되었다. 제3기 건물은 제1기, 제2기 건물과 연결되어 있다. 이 일대의 110만㎡의 건축들은 전 세계에서 제일 큰 국제무역센터를 형성하였다. 설계사 Brian Lee도 아주 만족스러워 하고 있다.

국제무역구역은 건국문 거리에 지었으며 이는 베이징의 가장 중심거리인 비즈니스 구역이다. 동장안가에 인접해 있으며, 오피스텔, 호텔과 단체 회의실 등이 모여 있다. 바닥 면적12ha, 건축면적 43만㎡나 되는 이 건물에 입주한 회사들은 모두 전국 500대 기업 안에 든다. 즉, 국제무역은 수도 황금 비즈니스 구역에 가장 황금적인 곳에 있는 것이다. 이 건물이 생기자 왕푸징(王府井), 시단(西单), 첸먼상업가(前门商业区)들이 빛을 잃어가고 있다.

이곳이 필요로 하는 것은 번영, 조화, 붐비는 것이 아니라 더 높은 이상을 원한다. 그것은 바로 사치와 외로움, 그리고 억제이다. 국제무역3기에 있는 기물(器物)마다 내력이 보통이 아니다. 4.5m 높이의 네덜란드 Boon Edam 회전문, 9m 높이의 로비, 이스라엘에서 특별히 운송된 황금 대리석 바닥, 4개 세트로 된 500㎏ 무게가 되는 지붕, 600명의 노동자가 정성들여 만든 무지개 색 유리 샹들리에, 6층에서 56층까지 최소 37개의 세계 500대 기업이 입주해 있다.

그러나 이 빌딩에서 일하는 사람들은 무언의 공동 질서가 있다. 그들은 예의바르지만 친근하지는 않다. 예의가 바르면서도 절제할 줄 알며 그들은 이 도시에 가장 좋은 교육을 받았으며 일하는 장소도 가장 좋은 지역에 있다. 이 모든 것들은 권력, 사회적 위치와 신분을 암시하고 있다.


Jolie는 11년의 시간을 이용하여 이 빌딩의 한 자리를 얻었다. 그 대가는 청춘, 건강, 외로움과 저축이 없는 생활이다.

이 빌딩에 들어오는 것은 결코 쉽지 않은 일이다. 무한 이공대학을 졸업하고 나서 무조건 외교학원의 고급 번역전공에 들어가겠다고 하였다. 이는 거의 전국영어 분류 시험 중에서 가장 어려운 것이다. 졸업하고 나서 외교관 혹은 동시통역을 할 수 있다. 난이도는 매우 높으며 두뇌를 쓰는 양도 놀랍지만 그녀는 쭉 잘해 왔고 이는 그녀가 베이징에서 살아남을 수 있는 무기이다.

그녀는 외교부에 갈 수 있었는데 한 번의 사건을 겪은 후 생각이 바뀌었다. 대학원 1학년 때 외교대학원이 교육부에 부지사용을 요청한 적이 있다. 교육부의 허락을 얻었지만 한 가지 요구사항이 있었다. 외국어를 잘하는 여학생이 윗사람의 집에 가서 영어 과외를 해주는 것이다. 그녀는 학교의 추천을 받아 영어 과외를 하게 되었다. 윗사람에게 과외를 해본 경력이 있으면 앞으로 외교부에 들어가거나 윗사람에게 통역하는 것은 문제가 되지 않을 것이다. Jolie는 그것이 성공할 수 있는 지름길이라고 생각했다. 그러나 통지를 받은 지 일 주일이 되던 날, 윗사람이 퇴직 당했다. 부패와 사생활이 엉망인 것으로 드러났다.

동창생 중에 90% 이상이 공무원시험을 준비하고 있지만 그녀는 포기했다. 혼자 체제 외에서 분투하고 노력하며 생활하겠다고 결심했다. 평탄한 길이 아닐 거라는 것을 알고 있다. 공평하지만 고생은 몇 배다. Jolie는 아직까지 집도 없고 차도 없으며 남자친구도 없다. 출근만 한다면 좋은 수준의 생활을 유지할 수 있다. 하지만 일을 그만둔다면 남는 것은 아무것도 없다. 이 도시에서 그녀는 마음 놓고 편히 살 수가 없다.

다른 회사로 이직하기 전에 월세는 Jolie 수입의 40% 이상을 차지한다. 그녀는 방 2칸짜리를 임대하려 했지만 베이징 어느 지역이든 이러한 집의 월세는 4,500위안이 최소이다. 집에서 외동딸로서 그는 부모를 우한에서 베이징까지 모셨다. 일찍 퇴직한 부모는 딸에게 보탬이 되지 못한다. 매달 힘들게 일해서 남은 돈이 오직 3,000~4,000위안뿐이라서 이것을 보는 부모 입장에서는 마음이 아프다. 그래서 일상생활 비용을 조금씩 딸한테 보탠다. 처음에 Jolie는 거절했지만 점점 받아들이기 시작했다.

3,000, 4,000위안의 수입, 그녀는 아껴 쓰고 있다. “평소에 나는 지출이 별로 없어요”라고 말했다. 그렇지만 번번한 옷 한 벌 정도는 필요하다. 가끔 출국하여 회의를 해야 하는데 옷이 별로 없다. 그러면 인터넷에서 좀 산다. 색깔도 좋고 디자인이 좋으며 가격도 비싸지 않은 옷들이다. “난 몇 십 위안짜리도 입을 수 있어요”, 가장 비싼 옷은 1만 위안의 브랜드 치마인데 90%를 할인하여 1,000위안으로 산 것이었다.

베이징에서 작은 도시와 같은 생활을 누리려면 엄청 많은 고생을 해야 한다. Jolie는 이 자리까지 올라오는 데는 고생을 한층 더 해야 했다. 예를 들면 한 시간 반을 내서 화장을 하는 것은 남들이 자기가 밤을 새운 것을 몰라보게 하려고 하는 것이다. 5성급 호텔에서 3시간만 자고 다음 날엔 회사 고위층 경영자와 함께 이스라엘에 가서 회의를 한다. 6시간의 회의, 중국어가 귀에 들어가자마자 영어로 말해야 하며 6시간 동안 피곤함을 드러내면 안 된다.

피곤하지만 티를 내서는 안 된다. 힘들다고 하여 내색하거나 예의를 갖추지 않으면 이 업종에서는 불쌍한 사람이 되는 것이다. 월급이 높은 다른 업종과 마찬가지로 스트레스도 많이 받는다. 긴장을 늦추고 자신에게 요구하지 않는다면 예전의 모습처럼 돌아가게 된다. 겉모습만 보면 고급스럽고 품위 있지만 현실에서는 차도 없고 집도 없고 저축도 없는 비참한 생활이다

자신의 체면 때문에 긴장하며 살아갈 수밖에 없다. 그는 능숙하게 여러 스타일의 스커트를 소화해 낸다. 검정색 가디건과 짧은 치마로 세련되게 코디해본다. 미인의 생활은 항상 신비롭다. 힘들면 자신을 내려놓는 사람들에 비해서 비록 높은 월급을 받고 있지만 인간적 측면에서는 너무 잔인하다.

패러독스와 같다. 베이징에서 어느 정도 위치와 계층에 속해 있으면, 반드시 자신의 재능으로 삶의 자원을 찾아야 한다. 고향에 가면 그 자원은 많지만 그의 재능은 활용할 수가 없다. 작은 도시에서는 고급번역의 수요가 거의 없으니까.

생활방식을 바꾸고 시야와 환경을 한층 낮추어 차와 집이 모두 있는 2급 도시생활에 적응한다는 것은 그에게 있어서는 완전 불가능한 것이다. 현재 생활에서 그녀는 전진할 뿐 후퇴란 없다. 베이징은 그녀에게 좋은 추억과 많은 것들을 안겨주었다. 온갖 노력을 기울여야 얻을 수 있는 것이지만 충분히 가치 있게 만든다.

그가 옷을 아무리 단정하게 입어도 매일 국제무역 제3기 건물에서 나와 그는 반드시 1호선으로 들어가며 수많은 사람 속에 들어가야 한다. 가장 진실한 베이징 생활 속으로 들어가는 것이다. 거기는 큰 샹들리에, 커피숍이 없다. 심지어 길거리에 널려진 야채 잎사귀를 발로 차면서 집에 들어가야 한다. 하지만 이것이 바로 그녀의 생활이다. 퇴근, 지하철을 타는 것과 집에 가는 것.

그 빌딩에서 그녀는 커피를 사더라도 네비게이션을 사용해야 한다. 다른 브랜드 가게는 더 더욱 그럴지 모른다. 유일하게 그녀가 잘 아는 것은 복잡한 지하통로를 돌고 돌아서 지하철 출입구를 찾아내는 것이다.

그녀가 국제무역 지하상가를 돌아서 갈 때 긴 통로를 통과해야 한다. 끝까지 가지 않았는데 한 줄기의 열기가 느껴졌다. 에어컨이 약해졌고 냄새는 더 심해졌다. 여기에서는 우아하지 않아도 괜찮다. 중요한 것은 드세고 빨라야 된다는 것이다. 그녀는 인파에 들어가며 사람들에 밀려 지하철 1호선에 탑승한다. 성추행은 흔한 일이다. “내 몸에 기대하는 건 무슨 뜻이에요?”, “아까 손을 어디다 댔어여?” 가끔은 상대방이 인정하지 않고 오히려 남에게 죄를 뒤집어씌운다. “누가 만졌다고 그래? 자기가 예쁘다고 생각해? ”


그냥 다투는 것도 방법이지만 중요한 것은 주의를 끄는 것이다. 이에 대해 그녀는 이미 많은 경험이 있다. 큰 소리로 상대방의 행위를 말한다. 구체적으로 상세한 내용까지 모두 말하는 것이다. 상대방이 부끄럽도록…. 단번에 많은 눈길이 이곳으로 향하도록 하는 것이 무엇보다도 효과적이다. 베이징에 온 지 10년이 되었다. 그녀는 이미 많은 일들을 겪어 경험이 풍부하다.

어렸을 때, Jolie는 주위의 야심이 없는 친구들을 무시했다. 한 친구가 그에게 말했다. “우리 집으로 가는 거리를 봐라, 나의 초등학교, 중학교는 모두 이 거리에 있으며 대학도 이 거리에 있다.” 그녀는 속으로 “넌 평생을 이 길에서 살다 죽을 것이다”라고 생각했다.

그녀는 친구와 달랐다. 대학 1학년 때, 등록금 내는 것도 힘들었다. 가난한 집안, 사람은 예쁘고 포부는 매우 컸다. 우한은 그에 비해 너무 작다. 그녀는 더 큰 무대가 필요하다. 그녀를 아는 사람들은 모두 알고 있다. 그녀는 어렸을 때부터 우수하고 열정적이며 남보다 앞서려는 마음이 강했다. 학과 성적은 올 A+를 얻어야 하고 선두에 있어야 했다.

승부욕이 강한 것은 사실 거대하게 다가오는 불안전한 느낌 때문이라고 Jolie는 말했다. “나는 눈이 나빠요. 절반의 장애인이죠.” 그런데 비록 그렇더라도 그녀는 여전히 눈에 신경 쓰며 치장한다. 렌즈를 착용한다. 각막을 파손시킬 위험성도 있지만 국제무역 제3기에서는 예의 바르고 단정한 외모는 아주 중요하다.

그녀는 “힘들 때 나는 기껏해야 소리를 조금 작게 낼 뿐이죠. 하지만 그것도 사람들이 눈치재지 못하도록 해요”라고 말했다. 이 아름다운 빌딩에서 모든 사람들이 패션적이고 예의 바르며 열정도 왕성하지만 비공식 장소에서 그들이 얼마나 많은 노력을 해서 자신을 편해 보이게끔 만든다는 것을 Jolie는 잘 알고 있다.

점심시간에 그녀는 밖에 나가 걸어 다녔다. 브랜드 가게에서 한 사람이 핸드백을 사고 있다. 10만 위안이 넘는데 즉시 현금으로 산다. 변호사 사무실 동료도 1년에 70, 80만 위안 벌지만 그렇게 돈을 쓰지는 않는다. 모두 고생한 적이 있어서 자신을 소모하면서 얻은 돈을 허무하게 쓰지는 않는다.

새로 바꾼 이 직장은 그녀에게 많은 월급을 주고 있다. 예전에 월세는 그녀의 월급에서 40%를 차지했는데 지금은 20%까지 줄었다. 그러나 그녀는 여전히 스타벅스 판매원에게 그녀의 포인트 카드로 어떻게 하면 싸게 커피를 구매할 수 있는지를 문의한다.

우한에서 그녀는 늘 베이징에 오는 것을 하늘에 가는 것처럼 어렵게 생각했다. ‘높은 빌딩에서 일하는 사람은 소수이다. 하지만 그 건물이 지금 내 뒤에 있다. 자기도 모르게 걷다보니 나도 소수 쪽의 사람이 되었다.’ 단계가 높을수록 나이도 높아진다. 남자 앞에서 그녀는 어색하다. 동갑인 남자 중에 우수한 사람은 모두 가정이 있으며 나이가 적은 사람은 더 어린 여자를 찾는다. 이 방면에서는 개방적이라고 생각하지만 조급해 하기는 마찬가지이다. 외국에서는 30세 여자가 더 인기가 많고 사랑을 받는다고 강조하기도 했다.

여러 면에서 그는 가끔 연약함을 드러낸다. 출장 다닐 때 가방을 끌고 공항에 서있다. 항공편 정보가 스크린에서 계속 업데이트 되지만 글씨가 작고 거리가 멀어서 그녀에게는 잘 보이지 않는다. 이 때 그녀는 안색이 어두워진다. “만약에 옆에 남자가 한 명 있었으면 좋겠어요.” 그 다음에 그녀가 한마디 덧붙인다. “사실은 힘쓸 수 있는 사람을 찾는 것이에요. 그 외에는 내가 다 할 수 있어요”라고 말했다.

그러나 건강문제는 늘 그녀를 불안하게 만들었다. “나는 어두운 것을 두려워해요. 컴컴해지면 아무것도 볼 수 없어서 불안하니까. 내가 통역을 하는 것도 이것을 위해서에요”라고 하였다. 그녀는 눈을 가리키며 “앞으로 눈이 나빠진다면 귀로 들으면 되겠지요.”라고 말했다.

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