[중국신문주간 온라인팀] 바살로페트를 통해 ‘창춘 징웨탄’이라는 다섯 글자를 친숙하게 받아드리는 사람들이 많아지고 있다. 국제 스포츠 경기가 한 도시에 미치는 영향은 상당히 크다. 2014년 7월 창춘 징웨 가오신구(高新区) 는 창춘 징웨탄(长春净月潭) 바살로페트가 월드로페트 (Worldloppet, 국제 크로스- 컨트리 스키 경기 스포츠 연맹)에 정식 가입하는 역사적 순간을 맞이했다. 오성기가 휘날리던 그 순간 전 세계가 중국과 창춘 징웨탄에 주목했다.

창춘은 세계를 향해 힘찬 발걸음을 내딛었다. ‘북유럽 스키’로 여겨져 왔던 크로스-컨트리 스키가 지난 13년간 창춘 사람들의 생활 속에 녹아 들어 지금은 대중 스포츠가 되었다. 동계올림픽 2관왕에 빛나는 크로스-컨트리 스키 선수 비에른 린드(Björn Lind)도 삶의 터전을 스웨덴에서 창춘으로 옮길 예정이다.

이번 겨울, 스키 마니아들은 세계챔피언 비에른 린드의 크로스-컨트리 스키 무료강좌를 듣는 등 VIP 대접을 받을 수 있다. 창춘 징웨탄에서 세계챔피언에게 공짜 스키를 배우고 싶다면 2015 징웨탄 바살로페트에 주목하라. 

창춘 징웨탄, 아시아 스키의 중심이 되다

네티즌 ‘와일드 그린’이 스웨덴에서 본 겨울은 이렇다. 아빠가 이제 막 걸음마를 뗀 아이를 데려와서 스키연습을 합니다. 열살 정도 된 아이가 아주 편안하게 숲을 가로지릅니다. 어떤 엄마는 한 아이를 안고 다른 아이는 뒤에 매단 채 스키를 탑니다. 결국 넘어지고 말지만요….” 몇 년 뒤 창춘 징웨탄에서도 비슷한 장면이 연출될 수도 있다. 

1922년 3월 스웨덴에서 시작된 바살로페트(Vasaloppet) 크로스-컨트리 스키 경기는 92년의 역사를 자랑한다. 월드로페트（worldloppet）의 정식명칭은 월드로페트 스키연맹(Worldloppet Ski Federation)이며 국제스키연맹(FIS) 산하로 1978년 스웨덴에서 창설되었다. 월드로페트는 세계에서 규모가 가장 크고 높은 수준을 자랑하는 크로스-컨트리 스키 장거리 경기이다. 현재 20여 개국의 20개 종목으로 구성되어 있으며 유럽, 아메리카, 오세아니아, 아시아, 오스트레일리아 등지에서 개최된다. 

2014년 6월 22일 리바델가르다에서 열린 월드로페트 연차총회에서 비에른 린드는 창춘 징웨탄에서 개최된 국제경기에 여러 차례 참가했던 경험을 바탕으로 중국을 대표해 발언했다. 16개 회원국이 참여한 비공개 투표에서 중국 창춘 징웨탄 바살로페트의 월드로페트 정식 가입이 결정됐다. 

이번에 가입을 신청한 4개 회원국들 중, 중국 바살로페트는 수준 높은 운영과 풍부한 개최 경험으로 새로 가입한 국가 중 유일하게 만장일치로 가입이 결정됐다. 월드로페트의 가입기준과 평가는 매우 까다롭다. 국가(지역)별로 경기규모와 운영수준이 최고인 한 개의 경기만이 월드로페트에 가입할 수 있다. 

중국 바살로페트는 월드로페트에 가입함으로써 세계 최고의 크로스-컨트리 경기로 향하는 새 길을 찾았다. 또한 창춘을 홍보하고 동계 스포츠를 국내외에 보급할 수 있는 새로운 플랫폼을 구축할 수 있게 되었다.
창춘 징웨탄은 바살로페트를 개최함으로써 중국, 나아가 아시아의 겨울 스포츠 중심으로 성장할 것이다. 중국에서 개최되는 고품격 크로스-컨트리 스키 경기가 올해 이뤄질 2022 베이징 동계 올림픽 유치 신청에 힘을 실으리라 기대한다. 

1월 2일 미국, 러시아, 스웨덴, 중국 등 33개국에서 온 스키 선수와 스키 마니아 5,000여명이 중국 창춘 징웨탄(长春净月潭) 바살로페트(Vasaloppet)에 참가했다. 사진/장야우

세계챔피언 비에른 린드는 현직 노르딕 웨이 바사의 최고 경영자로서 자신감에 차있다. “징웨탄의 자연 경관은 그야말로 최고입니다. 도시에서 멀지 않다는 지리적 근접성을 갖춘 곳도 드물고요. 경기코스에 눈 조각이 전시된 구간을 포함하고 있는 것도 다른 곳에선 찾아보기 어렵죠. 유럽 선수들에게는 그저 놀라울 따름입니다. 게다가 이 종목은 막 시작되었기 때문에 시장 전망도 좋습니다.”

비에른 린드는 올해 개최되는 경기가 예년보다 더욱 전문적이라는 장점 외에, 일반인들도 함께 즐길 수 있다고 소개했다. 이번 바살로페트는 총 7개 경기로 구성되어있다. 

1. 제4회 전국 대학생 크로스-컨트리 스키 경기
2. 루밍구(鹿鸣谷) 2015 중국 바사 크로스-컨트리 단거리 토너먼트
3. 중국 바사 50km 경기 및 국제스키연맹 장거리 경기
4. 25 km 블루베리 바사경기
5. 학생 스키경기
6. 어린이 바사경기
7. 바사 대중오락 경기

올해 경기 코스는 더욱 관심을 모으고 있다. 25km까지 확대되면서 징웨탄의 절경을 모두 아우르기 때문이다. 아름다운 눈의 왕국에서 출발해 1.8 km 에 달하는 눈 조각 구역은 창춘 바살로페트 최고의 볼거리이다. 4.5 km 의 탁 트인 골프장, 각각3 km에 달하는 습지와 호수, 끝없이 펼쳐진 12.7 km 의 숲까지…절경이 한 눈에 들어온다.

세계 각지의 스키장에 가고 싶다면 

2015 창춘 징웨탄 바살로페트에 가장 먼저 등록한 사람은 75세의 프랑스인Hannes Larsson씨이다. 그는 금메달리스트이자 월드로페트 경기에서 25번이나 마스터 타이틀을 받은 바 있다. 현재 60여 개국에서 온 13만 명이 월드로페트 경기에 참가한다. 그 중 1웰드로페트 패스포트를 소지자는 16,000명이다. 세계 각지에서 개최되는 월드로페트 경기에 참가하는 열혈 스포츠맨들은 한 시즌에 각기 다른 경기에서 10개의 도장을 받을 경우(자국에서 개최된 월드로페트 경기는 제외) 월드로페트 마스터 타이틀(50 km 10번은 금메달 마스터, 25 km 10번은 은메달 마스터)을 받게 된다.

스키 마니아들 중 월드로페트 패스포트를 가진 사람이라면 중국 바살로페트 50 km 경기에서 금메달 도장을, 25 km 경기에서 은메달 도장을 받을 수 있다.

중국이 월드로페트의 정식 회원이 되면서 스키 마니아들은 체코, 오스트리아, 이탈리아, 독일, 러시아, 에스토니아, 프랑스, 핀란드, 스웨덴, 스위스, 노르웨이, 폴란드, 아이슬란드, 미국, 캐나다, 아르헨티나, 일본, 중국, 오스트레일리아, 뉴질랜드 등 20개국의 경기에서 도장을 받아 최고 영예를 안을 수 있다. 크로스-컨트리 스키의 중국 금메달리스트는 누가 될까? 전국의 스키 마니아들이 이번 경기를 통해 해외로 나가 세계 각지의 문화와 풍경을 접하길 바란다. 

크로스-컨트리 스키, 창춘 시민의 헬스케어 트렌드로 자리매김

세계 최고의 크로스-컨트리 스키 장거리 경기가 개최되면서 창춘 시민의 크로스-컨트리 스키에 대한 열정이 더욱 뜨거워졌다. 13년 동안 징웨탄 바살로페트는 중국 프로 스키 선수들이 세계로 나아가는 지름길이었다. 누적 연인원 3,000여 명의 프로 스키 선수들이 바살로페트 경기를 통해 세계적으로 뛰어난 선수들과 경쟁했고 국내 우수 선수들이 국제 무대에 진출했다.

스키 마니아들도 부쩍 많아졌다. 스키연수를 받는 대학생이 연인원 50만 명에 달하면서 중국 크로스-컨트리 스키 분야에 인재풀을 마련하기도 했다. 

최근 발표된 <지린(吉林)성 인민정부의 문화산업 및 서비스 기획 관련산업 복합성장에 대한 실시 의견>에서 스포츠 산업을 주요 과제로 선정했다. 이는 적극적으로 스포츠 헬스케어 시장을 키워 국민들의 스포츠 소비를 진작하자는 뜻으로 해석된다. 특히 국제스키연맹 크로스-컨트리 스키 중국 투어경기와 국제스키연맹 스피드 스케이팅 선수권대회, 창춘 징웨탄 국제 자전거 대회, 창춘 국제 우호결연 도시 하프 마라톤 등 고품격 경기를 개최하고 창춘 징웨탄 바살로페트, 창춘 징웨탄 국제 삼림 걷기 축제, 완다(万达) 국제 관광축제, 월드로페트 국제 크로스-컨트리 스키 축제 등 행사의 수준을 높여야 한다고 강조했다.

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